Bute Fabrics – стан с изглед

Bute Fabrics тъче вълна, алпака, лен и коприна в платове в бивше сиропиталище и манастир на остров Бют от 1947 г. насам. Мелницата, която се намира във Фърт от Клайд, на 33 мили западно от Глазгоу, навремето е изтъкан за Dior, Balenciaga, петзвездни хотели и световно известни производители на вкусове, включително Том Диксън и Дрейк от Лондон. Организацията е малка (само с 38 служители) – не е необичайно, когато трябва, старши специалисти по продажбите да „запалят основата“ в дизайнерското студио, за да създадат проба плат на ръчен стан от 50-те години на миналия век. Това включва управляващия директор Джон Глен, който се оказа да реже луксозно плътен плат на дълги шалове, когато се сблъска със значителна поръчка.

Когато сляза от ферибота в Ротсей в четвъртък сутринта в началото на декември, облаците са ниски и небето едва светло. Отново ще стане тъмно до 15:00, когато работниците в мелницата престанат. Екстремното време заплашва острова през цялата седмица. Ако вятърът се повиши над 35 мили в час, фериботът е изправен пред анулиране – изнервяща перспектива за бизнес, който разчита на доставки до и от континента.

Пейзажите на Шотландия и мелниците за вълна отдавна предизвикват романтика във въображението и необходимостта да пресече водата, оставена на милостта на стихиите, може би само добавя към привлекателността на Бют. „В някои отношения да си на остров е недостатък, географски, но по други начини подобрява нашата история“, казва Дейвид Уудхаус, старши оперативен директор през последните четири години.

Може би това е една от причините луксозните къщи все по-често да търсят текстила на марката. Това със сигурност е равенство за Майкъл Хил, творчески директор на доставчика на мъжко облекло Drake’s of London. „Мелницата е най-добрата в класа си, когато става дума за вълна и кашмир“, казва Хил, който работи с Bute за производството на цветните кашмирени шалове на марката и тъканта за нейните тежки палта реглан. „Също така е страхотно място за посещение, различно от всяко друго място в Шотландия. Въпреки че тяхната настройка е напълно модерна, все още има усещането, че Bute почита старите традиции на тъкане и производство.“ След пауза от няколко десетилетия, фабриката наскоро се върна към разработването и производството за модната индустрия. Днес, в ярко осветения склад зад раздутата от вятъра сграда, в която се помещават офисите, дизайнерското студио и лабораторията за изпитване, най-модерна машина за изкривяване и 14 стана бият шумни ритми в производството на гигантски дължини плат (една смяна във фабриката може да се окаже около 500 м).

Наблюдателите на модата с орлови очи може да забележат дрехи, свързани с определени глобални луксозни марки сред познатите цветове, шарки и мотиви. Някои от текстилните изделия са предназначени да бъдат шалове и салфетки, одеяла и дори палта или якета за международните модни подиуми през пролетта. „Наистина се гордея с продуктите, които създадохме тази година“, казва старши търговският персонал и маркетинг мениджърът Челси Колман, която също е опитен в тъкачния стан. „Миналата седмица бях в Париж и видях продукти в магазините, които бяхме създали тук. Това беше момент за всички нас, защото всеки в мелницата има участие в това.“

Произвеждаме продукт с "Произведено в Шотландия" на етикета. В това има много клеймо сега

Джон Глен, управляващ директор на Bute Fabrics

В дългата история на шотландското тъкане Bute Fabrics е просто дете (специалистът по трикотаж Johnstons of Elgin е на 226 г. години, за сравнение), но има само по себе си благородно наследство. Мелницата е основана от Джон Крайтън-Стюарт, 5-ият маркиз на Бют, за да създаде работни места за обслужващи хора, завръщащи се у дома след Втората световна война. Семейното седалище е Mount Stuart House, архитектурното бижу на острова: нео-готически шедьовър, построен на мястото на оригиналния семеен дом от 3-ти маркиз, за ​​когото се твърди, че е станал най-богатото бебе в света, когато е наследил на шест месеца. Учен, гигант в индустрията, покръстен католик и аматьор архитект, маркизът замисля сграда, която включва параклис, направен изцяло от мрамор от Карара, и сводеста централна зала с витражи със зодиакална тематика и таван с шлифовани кристали, очертаващи северно нощно небе. Изпълнена с вече безценни колекции от изкуство и книги, къщата стана известна на таблоидите за момент през 2003 г., когато модната дизайнерка Стела Маккартни се омъжи за Alasdhair Willis в къщата.

Драматични пейзажи, занаятчийски занаяти и малко синьо ‑кървавият блясък се оказа опияняваща смес, която привлече модните къщи към Bute Fabrics от първите дни. В дизайнерското студио архивни изрезки от страниците на списанията от 50-те и 60-те години на Vogue и Harper’s Bazaar демонстрират най-новите стилове, изработени от текстил, изтъкан в мелницата. „Когато Bute Fabrics беше основана, ние нямахме склад над пътя; това беше просто тази сграда“, казва Колман. „Тогава тази стая щеше да е пълна с хора, тъкащи ръчно на станове.“ Тя изважда кошница, пълна с оригинални мостри на тъкани, както обикновени, така и карирани в диви нюанси на оранжево, лилаво и изумрудено зелено. „Всичко беше направено на ръка и беше всичко за модни къщи: Dior, Balenciaga, Liberty…“

Описание на видеоклипа

Вътре във фабриката на Bute Fabrics

Модните къщи и британските модни къщи продължават да бъдат хлябът и маслото на Bute до 1980 г., когато използването на синтетични материалите се наложиха в производството на облекло. „Когато през 80-те и началото на 90-те големите търговци на дребно като Marks & Spencer и Laura Ashley започнаха да извършват офшорни доставки, това беше смъртта на много текстилни компании в Обединеното кралство“, казва Уудхаус.

6-тият маркиз на Бют реши, че за да оцелее, фабриката трябва да се диверсифицира в търговски текстил, правейки тапицерии и издръжливи мебелни тъкани за железопътни компании, доставчици на офис мебели, театри и гостоприемство на големите индустриални станове, които могат да произвеждат ярдове плат наведнъж. Както в текстилните фабрики в Обединеното кралство, много от ръчните станове бяха унищожени.

Оттогава основното е обзавеждането по поръчка и висококачествените тапицерии. Bute произвежда тъкани по спецификация в мечтателни неутрални цветове за един от най-търсените интериорни дизайнери в света и също така си изгради репутация със своите текстурирани тъкани – букле, туид и варена вълна (дизайните му Storr и Tiree са особено популярни), които са са модерни в интериора през последните години. „Хората ги обичат. Веднага щом видите нашия плат, искате да го докоснете“, казва Маргарет-Ан Спиърс, мениджър по качеството на Bute, който работи в компанията от 30 години и сега ръководи лабораторията, тествайки прежди и тъкани за издръжливост. „Тъй като сме толкова разнообразни, можем да изтъкаме неща, които са много фини, като вашите коприни и бельо, до нещо много масивно. Ние сме известни с тактилния текстил, защото не всяка фабрика има търпението да изчака становете да заработят и да изтъкат тези много тежки буклета.“

През последното десетилетие 7-мият маркиз, покойният Джон Крайтън -Стюарт започна да се пита дали фабриката изпълнява своя потенциал. Известен като Джони Бют (или Джони Дъмфрис, когато беше състезател от Формула 1 и съотборник на Аертон Сена), той наследи от баща си през 1993 г. и беше страстен към острова, на който беше израснал. Той отвори Mount Stuart House и нейните градини за обществеността и надзираваше превръщането й в тръст.

„Джони беше много вдъхновяващ и прекрасен човек“, казва Глен, който беше привлечен от Крайтън-Стюарт през 2015 г. „Той искаше да запази вида на филантропския подход на семейство Бют. За да бъде устойчив бизнес, но в устойчива островна общност, наемайки колкото се може повече хора на местно ниво. Той искаше да се изкачи до дългосрочния проект за изграждане на бизнеса върху неговите силни страни на наследството. Ние произвеждаме продукт на Bute с „Произведено в Шотландия“ на етикета. В това има много неща за луксозния пазар сега.“

Crichton-Stuart се съгласи на програма за капиталови и оперативни разходи от 3 милиона паунда, актуализирайки технологията с машина за изкривяване на стойност 500 000 паунда, 10 нови станове (включително две нови жакардови приставки, използвани за създаване на сложни модели), нови подови настилки, осветление и системи за съхранение. Той не доживя да види подобренията, умирайки през 2021 г. след кратко боледуване на 62-годишна възраст. „Джони искаше да осигури устойчиво бъдеще за Бют“, казва Серена Бют, вдовица на покойния маркиз и моден дизайнер с нея собствен етикет за дамско облекло. Тя продължава да посещава острова, като отсяда в преустроената селска къща, която двойката ремонтира заедно. „Чрез усилията на Джони – и преди това на баща му – това, което започна като традиционна тъкачна мелница, се превърна в тази иновативна и ориентирана към бъдещето фабрика.“

Именно благодарение на инвестицията на Crichton-Stuart Bute Fabrics успява да диверсифицира по начина, по който се е надявал. „Наистина е важно тези различни области на бизнеса да работят една с друга – договорът, жилищният сектор и модата“, казва Глен. „Използваме едни и същи машини, макар и с малко различно управление и различен манталитет, но насочваме продукта към различни пазари.“

Серена Бют, от своя страна, се надява, че модният й опит може да помогне за развитието на отношенията на фабриката с модните и луксозни къщи. Това означава да работите с вътрешния дизайнерски екип, да консултирате цвета, тъканта и състава на преждите, които обикновено се произвеждат в Италия. Джон Патерсън, управител на магазина за прежди на Bute и служител с най-дълъг стаж от 40 години, изчислява, че има 20 до 30 тона прежда на склад в склада по всяко време. Диаграма на екрана на компютъра му каталогизира всяко по тегло и цвят (пъдпъдъчи яйца, мока, бордо и жълт мъх).

Преждите се тестват в лабораторията и дизайнерският екип управлява разработването на плата. „Гледаме всичко от това как се усеща тежестта до това какви ще бъдат ресните и дали ще има бродерия или прилагане на кожена лепенка“, казва Колман. „Има толкова много стъпки в развитието на качеството на плата. Едва след това решавате за цвят и дизайн.“ Разработките на тъкани, които не влизат в производство, се продават в продажба в края на линията, за да се сведат до минимум отпадъците.

Днес служителите във фабриката са забелязали свързване на тъкани, които преди биха били използвани само като тапицерия или мека мебел, но сега се търсят за облекло. „Смешно е, защото понякога предлагаме нашите интериорни тъкани на модни клиенти като начало на разговор, но те все пак решават, че това е, което искат да използват“, казва Колман. За пореден път Bute отговаря на променящите се вкусове на пазара – този, който се връща към идеята, че изминаването на тези допълнителни мили може да си струва в името на фино усъвършенстван занаят.

Последвайте ни в